時短ていねいライフ

時間も心もラクになる！毎朝のお弁当作りを時短化する仕込みと活用術

毎朝のお弁当作りは、忙しい一日を始める前にこなさなければならないタスクの一つです。特に、仕事や子育てに追われる日々の中では、大きな負担に感じられることもあるのではないでしょうか。少しでも負担を減らし、時間や心のゆとりを生み出すために、お弁当作りを効率化する具体的な方法をご紹介します。

毎朝のお弁当作り、負担を減らすための考え方

完璧なお弁当を目指す必要はありません。お弁当作りを時短化するためには、まず考え方を変えることが大切です。

• 完璧主義を手放す: キャラ弁や毎日違う凝ったおかずは不要です。栄養バランスと「食べやすさ」「傷みにくさ」を基本としましょう。
• ワンパターンを恐れない: 定番おかずを決めておくと、悩む時間が減ります。少しアレンジするだけで変化をつけることも可能です。
• 市販品や冷凍食品を賢く活用: 全て手作りにこだわる必要はありません。便利なアイテムは積極的に取り入れましょう。

これらの考え方を頭に置き、無理なく続けられる方法を見つけていきます。

週末やスキマ時間を活用！お弁当の「仕込み」テクニック

朝の作業を減らすには、事前に準備しておく「仕込み」が鍵となります。週末や、夕食準備のついでなど、少しの時間を使って仕込みを済ませておくと、朝が格段にラクになります。

• 常備菜を作り置きする:
  • ほうれん草のおひたし、きんぴらごぼう、ひじきの煮物など、日持ちする和え物や煮物を作っておきます。彩りや隙間埋めに役立ちます。
  • 冷蔵庫で3〜4日程度保存できるものが中心です。
• 冷凍ストックを活用する:
  • 使いやすいように小分けにして冷凍します。ミニハンバーグ、ミートボール、鶏そぼろなど、解凍してそのまま使えるものが便利です。
  • 野菜も下茹でして冷凍しておくと、必要な時にすぐに使えます（ブロッコリー、いんげんなど）。
  • ご飯も炊飯時に小分けにして冷凍しておけば、朝チンするだけです。
• 下準備をしておく:
  • 卵焼き用の卵液を作っておく、ウインナーや野菜をカットしておくなど、朝加熱するだけの状態にしておきます。

これらの仕込みを組み合わせて、お弁当箱のメインや副菜のベースを準備しておきましょう。

朝の「組み立て」を高速化するテクニック

仕込みができていれば、朝は詰める作業が中心となります。この「組み立て」の時間をいかに短縮するかがポイントです。

• 使うものをまとめておく:
  • お弁当箱、カトラリー、保冷剤、バランやピックなど、お弁当作りに必要なものを一箇所にまとめておくと、探す手間が省けます。
• 作業手順を決めておく:
  • ご飯を詰める→冷凍ストックをレンジで加熱→卵焼きを作る→常備菜を詰める、のように自分なりの手順を決めておくとスムーズです。
  • 冷凍おかずをレンジで温めている間に他のおかずを詰めるなど、同時進行できる作業を見つけましょう。
• 冷ます時間を考慮に入れる:
  • 熱いまま蓋をすると傷みの原因になります。粗熱をとる時間が必要なので、早めに調理を開始するか、急速に冷ます工夫（保冷剤の上に置くなど）を取り入れましょう。

市販品や冷凍食品を賢く活用するヒント

全てを手作りするのは大変です。市販品や冷凍食品を上手に使うことで、時短とお弁当の充実を両立できます。

• 信頼できるメーカーのものを選ぶ: 品質や安全性が確認できるものを選びましょう。
• 手作り品と組み合わせる: 冷凍食品の唐揚げに手作りの卵焼きを添える、市販のミートボールに手作りのソースをかけるなど、一部を取り入れるだけでも十分です。
• 彩りや栄養補助に使う: ミニトマト、ブロッコリー（冷凍）、枝豆（冷凍）などは、隙間を埋めたり彩りを加えたりするのに重宝します。カットフルーツやゼリーなども便利です。

詰めやすく、洗いやすいお弁当箱を選ぶ

お弁当箱選びも時短に繋がる大切な要素です。

• シンプルな形状を選ぶ: 四角形や仕切りの固定されたものなど、おかずを詰めやすい形状だと悩む時間が減ります。
• 洗いやすい素材・構造を選ぶ: パーツが少なく、角が丸いものなど、洗う手間が少ないものを選びましょう。食洗機対応かどうかも確認ポイントです。

よくある疑問と解決策

• Q: 冷凍したおかずは美味しくないのでは？
  • A: 冷凍に向いているおかず（味付けがしっかりしているもの、水分の少ないもの）を選び、粗熱をしっかり取ってから素早く冷凍すると品質を保ちやすいです。解凍方法も重要で、自然解凍OKのものを選ぶか、レンジで適切に解凍しましょう。
• Q: 毎日同じようなおかずになってしまう…
  • A: 定番おかずは時短の味方です。味付けを少し変える（ソースを変える、スパイスを加えるなど）たり、彩りを変える（パセリを散らす、ミニトマトの色を変えるなど）たりすることで変化をつけられます。
• Q: 彩りが足りなくて地味に見える
  • A: 赤、緑、黄色の食材を意識的に加えましょう。ミニトマト、ブロッコリー、コーン、卵焼きなどは定番で手軽な彩り食材です。市販の彩り豊かな冷凍食品や、色付きのピック、バランなどを活用するのも良い方法です。

まとめ

毎朝のお弁当作りは、事前の「仕込み」と、朝の「組み立て」を効率化することで、劇的に負担を減らすことができます。完璧を目指さず、ご自身やご家族にとって無理のない範囲で、市販品なども賢く活用しながら取り組んでみてください。

これらの時短テクニックを取り入れることで、朝の時間にゆとりが生まれ、心穏やかに一日をスタートできるようになるはずです。少しずつ、できることから試してみてはいかがでしょうか。